1976年6月，谷文昌小儿子谷豫东高中毕业，按政策可以申请不上山下乡。谷豫东跟父亲提出要进工厂当工人。当时父亲已61岁，母亲也58岁了，他们年老多病，哥哥远在宁化，大姐二姐都出嫁了，三姐正在上山下乡，父母身边确实需要有人照护。因此谷豫东把自己的想法告诉父亲。谷文昌沉默了许久还是希望他上山下乡，说：“我是领导干部，如果我不带头，接下来的工作怎么做呢？”谷豫东于是求父亲让他到东山上山下乡。可是父亲还是不同意，说：“你到东山，大家知道你是谷文昌的儿子，都会想办法照顾你，那你就得不到应有的锻炼了。”

这样，谷豫东最后到南靖县偏远山村朱坑知青点落户。谷文昌要到南靖县城开会，他顺路把儿子送到南靖车站，然后说：“剩下的路你自己走。下乡之后可别有优越感。记住，路只有自己走，才会越走越宽。”